Sáhara Occidental 1975. El fin del colonialismo franquista
Por Santiago González Vallejo*
loquesomos.es, 28 de octubre de 2026
Hace unos días falleció Tomás Bárbulo, el periodista autor de ‘La historia prohibida del Sahara Español’, libro imprescindible para conocer la intrahistoria del nacimiento del movimiento de liberación nacional saharaui, el Frente Polisario. Pues bien, el libro de Isaías Barreñada recoge de forma exhaustiva todos los elementos que convergieron en la fallida descolonización del Sáhara Occidental, en los años contemporáneos al tardofranquismo y la Transición española.
Un tardofranquismo con dos almas, la proveniente de los ‘africanistas’ militares que eran o descendían de los ganadores de la guerra civil, con planteamientos clásicos coloniales, con ribetes formalmente paternalistas y reminiscentes de la «tarea del hombre blanco»; y la de los pragmáticos y modernizadores funcionarios del Régimen, en su intento lampedusiano de entrar en el club de la comunidad internacional en el lado occidental, obviando la falta de libertades en España.
El autor desmonta la retórica del ‘buenismo’ de la colonización española, situándola en el estándar de explotación de los recursos, discriminación y dualidad de trato frente a los indígenas por parte de los colonizadores españoles. El recurso de conceder el estatus de provincia por parte del franquismo no se produjo por un altruismo igualitario con respecto al resto del territorio ‘español’, sino como una estratagema para intentar eludir los procesos descolonizadores dictados por las Naciones Unidas.
Barreñada informa de las relaciones previas a la colonización, de la sumisión y no interferencia, por ejemplo, entre las autoridades españolas y los clanes en cuanto a costumbres para que la coexistencia no sufriera, incluyendo el mantenimiento del esclavismo en la sociedad saharaui (y de la zona). Sólo las circunstancias de las sequías y la profundización de la colonización -geográfica y económicamente- llevaron a una sedentarización de la población nómada saharaui y a una colonización «normal» a partir de los años 40. Ya en los años 60, las nuevas generaciones saharauis, en un contexto como es el de la descolonización mundial, los movimientos de liberación, la independencia marroquí y la argelina (con una guerra por medio contra el colonizador francés, en este último caso), son las que van conformando las reivindicaciones de independencia. Una independencia diferenciada del nacionalismo marroquí, tradicionalmente inserto en el Gran Marruecos, que abarcaría partes de Argelia y el Sáhara, Mauritania y todos los territorios españoles del norte de África. Los enfrentamientos con Argelia, no hay que olvidarlo, ocasionaron una guerra entre ambos Estados. El planteamiento de liberación nacional, frente a la política retardataria africanista española, legitimó la lucha armada saharaui.
El libro recoge minuciosamente el proceso formal de descolonización desde las Naciones Unidas, incluida la visita del Comité de Descolonización de las NNUU a los territorios saharauis. En esa visita, hay una decantación popular a favor de la independencia y el apoyo al Frente Polisario como organización más representativa, con proclamas contra el colonizador español, revirtiendo la autoimagen que el régimen franquista tenía de sus relaciones con el pueblo saharaui.
También cuenta el contexto geopolítico. El Sáhara era una pieza de tensión y posible desestabilización institucional. Un test del enfrentamiento secular de Occidente (EEUU) con la Unión Soviética. Marruecos (y Kissinger) frente a Argelia (en el Movimiento de Países No Alineados considerada próxima a Moscú). Se recogen las actuaciones de las tendencias políticas del régimen franquista en los años 70 y cómo en esa situación el príncipe Juan Carlos prioriza sus relaciones con la embajada estadounidense para asegurarse la defensa de su trono, frente a posibles movimientos de la oposición antifranquista (y de dentro del régimen).
La monarquía marroquí, que ostenta asimismo la jefatura de la jerarquía religiosa, persiguió evitar la autodeterminación del pueblo saharaui, requiriendo un dictamen a la Corte Internacional de Justicia (que le fue absolutamente contrario) y, a la par, organiza la Marcha Verde (como alternativa al resultado jurídico), de civiles y soldados marroquíes, con el peligro de enfrentamiento armado con el Ejército español y de muertes en sus filas, lo que hubiera recrudecido el conflicto y forzado al Ejército a tomar medidas, en un momento de debilidad de la Jefatura del Estado. El Rey, muerto Franco, lo mismo que los sucesores franquistas, se decantaron por abandonar cualquier atisbo de mantenimiento de los compromisos internacionales y firmaron la entrega (administrativa) del Sáhara al tándem Marruecos y Mauritania, abandonando el territorio, y subscribiendo los Acuerdos de Madrid, con cláusulas secretas para salvaguardar intereses económicos. Ese abandono español ha creado un limbo jurídico cuyo mantenimiento en el tiempo ha permitido una realpolitik y unos hechos consumados favorables a los planteamientos de anexión marroquíes.
Hay, al final del libro un capítulo poco conocido sobre las posiciones de los partidos – en esos años prohibidos- de la oposición antifranquista, del Partido Comunista de España, el Partido Comunista internacional/Partido del Trabajo, el PSOE… y de sus publicaciones. El libro recoge elementos y documentos de esos años que la amnesia de la vorágine de la Transición interna española ha sepultado. Sí, hubo soldados de gleba o de castigo destinados en el Sáhara y militares que hicieron informes para sus organizaciones, lo mismo que hubo pronunciamientos públicos anticolonialistas de diferentes partidos. También recoge, tras los Acuerdos de Madrid, la adopción de compromisos en las palabras del secretario general del PSOE, Felipe González, en su viaje a los campamentos saharauis, así como la posición de Santiago Carrillo, secretario general del PCE, a favor de que España renovase sus obligaciones de respeto a la autodeterminación saharaui, aunque no se hizo con la fuerza con la que, en su día, se plasmó en Portugal en su Constitución el apoyo a la independencia de un caso similar, la antigua colonia de Timor.
Hay otros elementos relevantes estudiados por Barreñada, como la concesión de la nacionalidad española a los saharauis, de vigente actualidad tras su aprobación a trompicones en el Congreso de una Proposición de ley en 2026(!) o las lagunas de la Ley de Memoria Histórica y la posible forma de subsanarlo.
En todo caso, se trata de un libro necesario para los que quieran conocer los porqués del enquistamiento político existente y la pugna constante para defender e impedir la autodeterminación del pueblo saharaui por parte de diferentes sujetos políticos de la zona y de sus aliados. Conocer que el Frente Polisario tiene el Derecho internacional y toda una panoplia de resoluciones de las Naciones Unidas a su favor, y cómo Marruecos (una vez desaparecida la pretensión mauritana sobre parte del territorio saharaui) ha ido ganando aliados y modificando pronunciamientos de diferentes gobiernos, entre ellos, el presidido por Pedro Sánchez, erosionando la capacidad internacional saharaui.
La actuación política que quiera ser relevante e influyente tiene que basarse en argumentos y conocer la historia, además de mostrar su simpatía por el pueblo saharaui. En este libro están presentes ambos aspectos.
Sahara Occidental 1975. El final del colonialismo franquista
Autor: Isaías Barreñada
Editorial: Los Libros de la Catarata
ISBN: 9788410673861
Idioma: Castellano
Número de páginas: 320
Autor: Isaías Barreñada
Editorial: Los Libros de la Catarata
ISBN: 9788410673861
Idioma: Castellano
Número de páginas: 320
* Santiago González Vallejo, economista y activista social. Cofundador del Comité de Solidaridad con la Causa Árabe – CSCA.
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