Multinacionales contra el derecho internacional
Daniel Brown, Emma Tatham
Orient XXI, Viernes 15 de noviembre de 2024 por CEPRID
Traducido por por Cristian J.
En las colinas bíblicas al suroeste de Naplusa, más allá de las montañas que ondulan a lo largo de la Cisjordania ocupada por Israel, los anfitriones de Airbnb ofrecen estancias tranquilas a sus visitantes. Dalit Ohana. de Eco Farm, ubicada en Yakir, cuenta con un taller de cerámica ubicado a pocos pasos de una piscina climatizada. Pero bajo el barniz de tranquilidad, esta colonia de 2.600 personas esconde una realidad más oscura de violaciones del derecho internacional y los derechos humanos.
Según la Corte Internacional de Justicia (CIJ), multinacionales como Airbnb, Caterpillar e instituciones financieras europeas como BNP Paribas y HSBC son activamente cómplices del apoyo de Israel al establecimiento ilegal de asentamientos en los territorios palestinos ocupados (TPO). Empresas como Volvo y Hyundai también desempeñan un papel importante en la perpetuación de estas violaciones al suministrar las máquinas utilizadas para desplazar a comunidades y familias enteras. Además de desobedecer el derecho internacional y contribuir directamente a la violación sistémica de los derechos palestinos, estas empresas tampoco cumplen con la legislación sobre derechos sociales, económicos y laborales.
Vuelvo con Yakir. Es en esta colonia situada a una hora en coche de Tel Aviv donde Dalit Ohana, anfitriona de Airbnb, ofrece su casa a través de la plataforma de la empresa. Su anuncio invita a disfrutar de una escapada tranquila, una “unidad ecológica verde” en medio de la naturaleza y un “carrito de café”. El papel intermediario desempeñado por Airbnb en esta colonia de 43 años puede parecer trivial a primera vista. Pero al ofrecer viviendas en asentamientos ilegales israelíes, la empresa estadounidense está ayudando a normalizar una ocupación que ha sido condenada por la comunidad internacional durante décadas. Porque Yakir se estableció en tierras confiscadas a la vecina aldea palestina de Deir Istiya.
Según el Instituto de Investigación Aplicada de Jerusalén, se confiscaron 659 dunams (aproximadamente 65 hectáreas) de tierra en Deir Istiya para construir el asentamiento. Con el paso de los años, Yakir se ha ampliado para dar cabida a una población en crecimiento. Su desarrollo requirió la confiscación de nuevas tierras. El 5 de junio de 2024, colonos Yakir arrasaron tierras palestinas cerca del pueblo de Salfit para crear una zona de amortiguamiento completamente cerrada, confirmado por la activista palestina anti-asentamientos Nazmi Al-Salman, con el objetivo de aislar a más comunidades palestinas de sus tierras agrícolas.
La ampliación del asentamiento es de hecho parte de la política de ocupación de Israel en la Cisjordania ocupada. En marzo de 2024, Israel llevó a cabo la mayor confiscación de tierras desde los Acuerdos de Oslo de 1993, incluidas 800 hectáreas de tierra cerca de la frontera entre Cisjordania y Jordania, parte de las 1.500 hectáreas de tierras confiscadas desde principios de año, un récord para los últimos 30 años.
Esta brutal realidad contrasta marcadamente con el tono tranquilo de los anuncios de Airbnb en Yakir. Se publican ofertas similares para casas ubicadas en otros asentamientos ilegales, como Givat Harel ("en una hermosa región entre viñedos y campos, nuestra casa está ubicada en un lugar tranquilo con una vista impresionante"), Giv’at Janoah ("desde el ventana de la casa disfrutarás del contacto directo con la naturaleza”), Ariel (“un apartamento moderno y espacioso”), Shilo (“un jacuzzi ecológico y una beneficiosa ducha”) y Kdumim (“isla de la tranquilidad”, apartamento vacacional) para nombrar sólo algunos. En 2018, bajo presión de grupos de derechos humanos, Airbnb se comprometió a eliminar los anuncios en estos asentamientos, antes de revocar su decisión en 2019.
En nuestros intercambios en línea la anfitriona del asentamiento de Yakir defendió fervientemente el derecho de Israel a esta tierra, expresado en una retórica religiosa y mesiánica. Rechazó las acusaciones de violencia contra civiles palestinos y presentó la ocupación como un derecho divino, un argumento ideológico que se utiliza a menudo para justificar estos asentamientos ilegales.
Cuando se le preguntó sobre el significado de dichos mensajes, Airbnb respondió lo siguiente: “El cumplimiento de políticas y estándares que protegen a nuestra comunidad es muy importante para nosotros. Hemos revisado cuidadosamente su caso y le agradecemos que nos informe sobre las acciones del anfitrión. Nuestra revisión ya ha concluido y no podemos ofrecerle más ayuda en este momento. Entendemos que esto puede no ser lo que esperaba”.
Este intercambio demuestra la incapacidad de Airbnb para responder a tales quejas. Booking.com, otro sitio de reservas de alojamiento del sector turístico también es actualmente objeto de una campaña legal por su papel en la normalización de los asentamientos ilegales. En mayo de 2024, grupos de derechos humanos de los Países Bajos iniciaron procedimientos penales contra la plataforma. Acusan a la empresa holandesa de blanquear dinero procedente de sus actividades comerciales en Cisjordania. La denuncia fue presentada por el Centro Europeo de Asistencia Jurídica, junto con una coalición liderada por la ONG palestina Al Haq y las dos organizaciones holandesas Center for Research on Multinational Corporations y The Rights Forum. Todos alegan que Booking.com lavó dinero vinculado a crímenes de guerra y se benefició de sus violaciones de derechos humanos. El sitio negó sus acusaciones y afirmó que ninguna ley prohíbe la intervención en los asentamientos israelíes y que varias leyes incluso prohíben la desinversión en la región.
Los bancos, el motor económico de los asentamientos
El comercio de armas entre Israel y Europa es quizás la forma más visible de participación multinacional en la ocupación. Empresas como Elbit Systems, Israel Aerospace Industries y Rafael Advanced Defense Systems proporcionan las armas y la tecnología que permiten a Israel ejercer control militar sobre los TPO.
Pero estas empresas armamentísticas no operan de forma aislada. Las instituciones financieras europeas participan en gran medida en la financiación y facilitación del comercio de armas, proporcionando el capital necesario para que Israel mantenga su dominio militar. Un informe de 2024 de Pax for Peace revela que los bancos, fondos de pensiones y otras instituciones financieras europeos continúan invirtiendo fuertemente en la industria armamentista israelí. Sólo los 20 principales acreedores europeos han concedido más de 36.100 millones de euros en préstamos y garantías a estas empresas. El apoyo financiero de bancos europeos como BNP Paribas, HSBC y Société Générale se ha vuelto crucial para mantener abastecido y operativo al ejército israelí. Su apoyo también facilita la protección militar que Israel ofrece a su empresa de asentamientos. Hasta la fecha, han ayudado a 700.000 colonos a vivir en los 279 asentamientos establecidos en Cisjordania y Jerusalén.
Sin el apoyo financiero de los bancos europeos, los asentamientos israelíes no podrían sobrevivir. Un informe publicado en diciembre de 2023 por la coalición Don’t Buy Into Occupation revela que más de 700 instituciones financieras europeas han invertido en empresas involucradas en actividades de asentamientos ilegales. Estos bancos poseen acciones y bonos por valor de 115.000 millones de dólares (106.000 millones de euros) en 50 empresas que son directamente cómplices de la construcción, vigilancia y viabilidad económica de estos asentamientos. Por lo tanto, las instituciones y empresas financieras europeas son actores clave en los sectores de la construcción, la agricultura y la tecnología que apoyan a las colonias. Cifras recientes revelan que las instituciones financieras europeas han concedido más de 171.000 millones de dólares (158.000 millones de euros) en préstamos y garantías a empresas implicadas en actividades de asentamiento ilegal. Sin este apoyo financiero, la infraestructura y la viabilidad económica de los asentamientos israelíes se verían gravemente debilitadas, desde proyectos de vivienda hasta operaciones de vigilancia que controlan el movimiento palestino.
Más allá de las evidentes violaciones del derecho humanitario cometidas por las empresas mencionadas anteriormente, estas empresas también violan derechos sociales y laborales protegidos por la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Los trabajadores de los asentamientos palestinos enfrentan duras condiciones, disparidades salariales y restricciones a la sindicalización, en violación de los convenios de la OIT sobre prácticas laborales justas. Las empresas europeas que apoyan estos asentamientos pueden verse sometidas a una mayor presión, ya que la OIT presentó una queja el 27 de septiembre de 2024 contra las autoridades israelíes por "graves violaciones del Convenio de Protección Salarial de la OIT". Los abusos documentados van desde salarios impagos hasta beneficios negados a más de 200.000 trabajadores palestinos en Gaza y Cisjordania.
Las empresas también ignoran el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, que garantiza el derecho a un nivel de vida adecuado, incluida la vivienda y el derecho al trabajo. Ignoran las directrices de la OCDE sobre los principios de conducta responsable, incluida la gestión responsable de la cadena de suministro. Por último, desacatan el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, que garantiza el derecho a la libertad de circulación, el derecho a la libertad y protege a las personas contra intrusiones arbitrarias en sus hogares.
Los límites de la impunidad
Sin embargo, si bien muchas empresas europeas siguen profundamente comprometidas con la ocupación israelí, hay señales de cambio. En junio de 2024, el fondo de pensiones noruego KLP desinvirtió 728 millones de coronas noruegas (64 millones de euros) de Caterpillar. En un comunicado, señala la implicación de la empresa en "la demolición de viviendas e infraestructuras palestinas" en Cisjordania y Gaza.
Esta decisión sienta un precedente importante que otras instituciones financieras pueden seguir. Demuestra que la desinversión puede ser una herramienta poderosa para exigir responsabilidades a las empresas. Al mismo tiempo, una iniciativa del grupo Starbucks Workers United, que expresaba su solidaridad con los palestinos, provocó un boicot generalizado de la empresa y provocó que Starbucks perdiera casi 11.000 millones de dólares en acciones (10.000 millones de euros).
De manera más anecdótica, la empresa Puma anunció que pondría fin a su patrocinio de la Federación Israelí de Fútbol en 2024, después de varios llamamientos a un boicot de los consumidores en relación con los asentamientos ilegales en Cisjordania.
Ante la mortífera escalada de la violencia israelí en la Franja de Gaza y el Líbano, el aumento de muertes, ataques y violaciones de derechos humanos en Cisjordania está atrayendo menos interés mediático. Sin embargo, el creciente movimiento en el Occidente global a favor de la rendición de cuentas, los boicots de los consumidores y las campañas de desinversión ofrecen un camino a seguir.
El reciente fallo de la Corte Internacional de Justicia sobre la ilegalidad de la ocupación de los TPO por parte de Israel proporciona un marco legal claro para hacer cumplir la rendición de cuentas. Los países y empresas que continúan invirtiendo en colonización no sólo están ignorando las resoluciones de la ONU: también están violando la Cuarta Convención de Ginebra sobre la Protección de los Derechos de los Civiles en Zonas de Conflicto y territorios ocupados.
Si las corporaciones multinacionales y las instituciones financieras continúan beneficiándose de la ocupación, deben prepararse para enfrentar demandas, reacciones negativas de los consumidores y nuevas campañas de desinversión. Es hora de que Europa asuma la responsabilidad de su papel en el mantenimiento de la ocupación israelí y de que las empresas rindan cuentas por su complicidad en estas violaciones.
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