«Estimamos que casi un millón de los 1,1 millones de olivos de Gaza han sido destruidos». Drop Site News,

 «Estimamos que casi un millón de los 1,1 millones de olivos de Gaza han sido destruidos».

Los olivares de Gaza han sido arrasados por el ejército israelí, se han secado por falta de agua o siguen siendo inaccesibles, lo que deja a los agricultores palestinos con poco que cosechar.

Drop Site News, 20 de octubre de 2025

El domingo, primer día de la cosecha de aceitunas en la aldea de Turmus'ayyer, cerca de Ramala, en la Cisjordania ocupada, un grupo de colonos israelíes atacó a agricultores y residentes palestinos en una brutal agresión que dejó a muchas personas heridas, entre ellas una mujer palestina que quedó inconsciente tras recibir un golpe con un palo. El incidente fue grabado en vídeo por el periodista Jasper Nathaniel, quien afirmó que los soldados israelíes de la zona condujeron a un grupo de agricultores palestinos «directamente a una brutal emboscada por parte de colonos armados».

Drop Site habló con Nathaniel sobre lo sucedido. Puede escuchar la entrevista aquí.

En Gaza, los agricultores palestinos se están perdiendo su tercera cosecha consecutiva de aceitunas, ya que la guerra de Israel contra el enclave ha diezmado prácticamente los olivares de Gaza. El periodista Mohamed Suleiman, afincado en Gaza, habló con agricultores y expertos agrícolas para informar sobre el estado de las aceitunas y la industria del aceite de oliva en Gaza dos años después del inicio de la guerra y tras el frágil «alto el fuego» que se ha establecido.

AL-MAWASI KHAN YOUNIS, FRANJA DE GAZA — La última vez que Hajj Suleiman Abdel-Nabi presenció una cosecha de aceitunas normal fue hace tres años.

Días antes de que entrara en vigor el «alto el fuego» el 10 de octubre, este agricultor de 75 años cortó con una sierra lo que quedaba de su olivar de tres dunams (aproximadamente 3.000 metros cuadrados) en la zona de Al-Mawasi, al sur de Gaza. Además de la destrucción masiva de viviendas e infraestructuras civiles causada por la guerra de dos años de Israel contra Gaza, los daños a la agricultura y las tierras de cultivo en el enclave han sido igualmente devastadores. Con los recursos hídricos de Gaza gravemente agotados, la mitad de los olivos de Abdel-Nabi se han secado y han muerto.

«El agua se ha vuelto más preciosa que el oro», afirma. «¿Cómo puedo pedir agua para los árboles cuando hay gente muriéndose de sed?».

La guerra de Israel contra Gaza, que comenzó en octubre de 2023, en pleno apogeo de la cosecha de aceitunas, prácticamente se detuvo en la misma temporada con el «alto el fuego» de la semana pasada. En los últimos dos años, se ha confirmado la muerte de casi 68 000 palestinos, en lo que se reconoce ampliamente como un recuento muy inferior a la realidad, y ciudades y pueblos enteros han quedado reducidos a escombros. El asedio y la campaña de hambre de Israel provocaron una hambruna en gran parte del enclave. A pesar del ataque genocida que devastó sus cultivos y disparó los precios, los agricultores palestinos de Gaza seguían preparándose para la cosecha de aceitunas, aunque apenas quedaban aceitunas que recoger.

«Los olivos se han convertido ahora en leña», dijo con amargura. «Siento dolor con cada corte, no solo por la pérdida, sino porque estos árboles son la vida misma. Para los palestinos, son un símbolo de firmeza. Cuando mueren, se siente como otro desastre».

El hijo de Abdel-Nabi, también llamado Suleiman, ayudó a su padre a cortar los troncos muertos, con la esperanza de salvar los pocos árboles que aún mostraban débiles signos de vida. Un agricultor vecino instaló recientemente un pozo alimentado con energía solar, una de las únicas formas de extraer agua subterránea después de que la red eléctrica de Gaza fuera atacada en los primeros días de la guerra, y Abdel-Nabi esperaba poder pedir prestada un poco de agua para revivir los árboles que pudiera.

Una evaluación realizada en agosto, basada en datos satelitales de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y el Centro de Satélites de las Naciones Unidas, reveló que el 98,5 % de las tierras de cultivo de la Franja de Gaza están dañadas, son inaccesibles o ambas cosas. «Esto significa que solo el 1,5 % de las tierras de cultivo de Gaza —232 hectáreas— están actualmente disponibles para el cultivo, frente al 4,6 % (688 hectáreas) en abril de 2025, en un territorio con más de dos millones de habitantes», señala el informe.

«La mayoría de los árboles han desaparecido», declaró Mohammed Abu Odeh, experto agrícola en el sector de la horticultura, a Drop Site. «Pero algunos agricultores están arriesgando sus vidas para recoger lo que queda».

«La cosecha de aceitunas es fundamental para la vida en Gaza», añadió. «Más de 10 000 familias dependen de ella, y el aceite de oliva forma parte de todas las comidas. Pero con el colapso de la producción y las restricciones a la ayuda, incluso unos pocos litros de aceite se han convertido en un tesoro». Hoy en día, un solo litro de aceite de oliva se vende por unos 100 shekels (algo más de 26 euros), casi el doble del precio del año pasado. «Es casi imposible de encontrar», dijo Abu Odeh.

Abdel-Nabi, padre de 12 hijos y abuelo de 35, solía cosechar más de 132 litros de aceite de oliva cada año, aproximadamente la mitad de Al-Mawasi y la otra mitad de dos dunams (2.000 metros cuadrados) de árboles centenarios en Khan Younis. Los árboles de Al-Mawasi no han sido regados ni fertilizados desde el comienzo de la guerra, lo que ha dejado todos los árboles secos y muertos, salvo unos pocos que está tratando de revivir. En Khan Younis, el ejército israelí arrasó todo su huerto.

La finca de olivos de Hajj Suleiman Abdel-Nabi en Al-Mawasi, Khan Younis, se ha secado por falta de agua como consecuencia de la guerra. 9 de octubre de 2025. (Foto de Mohamed Suleiman).

Sin cosecha, Abdel-Nabi ahora tiene que comprar aceitunas y aceite de oliva en lugar de venderlos. «Este año, compro las mismas aceitunas y el mismo aceite que antes vendía», dice. «Antes vendía un kilo de aceitunas por dos dólares; ahora los compro por diez. Un litro de aceite de oliva que antes costaba 10 dólares ahora cuesta 25».

Se seca las lágrimas mientras observa los tocones. «La temporada de la oliva era la época más feliz del año», dice. «Nos reuníamos para recolectar, cantar y comer juntos. Ahora esa alegría se ha esfumado, como todo lo demás que se ha llevado esta guerra».

En el centro de Gaza, Ahmed al-Adini, de 21 años, llegó a una pequeña almazara en la carretera de Salah al-Din. Al-Adini se ha casado recientemente y su esposa espera su primer hijo este mes. Su cosecha de aceitunas apenas ha rendido 170 kilogramos esta temporada, frente a la media de una tonelada antes de la guerra.

Con la ayuda de su padre y sus hermanos, transportó sacos de aceitunas en un carro tirado por burros hasta la almazara. «Apenas pudimos regar los árboles», dijo. «La tierra estuvo junto a las posiciones de los tanques israelíes durante meses».

Aun así, la familia ha insistido en cosechar sus cultivos. «Para mi padre, no es solo aceite, es identidad», dijo Ahmed. «Queremos probar el aceite de nuestros propios árboles, no de algún lugar en el que no confiamos. El olivo nos dice que seguimos vivos».

Un símbolo de firmeza

Para los palestinos, el olivo es más que un simple cultivo: es un ancla cultural, transmitida de generación en generación y entretejida en la memoria y la resistencia. Atrapados en un asfixiante asedio israelí desde 2007, los palestinos de Gaza han dependido durante mucho tiempo de la agricultura local como una de las pocas formas de sobrevivir. Ahora, incluso eso les ha sido arrebatado.

En otra prensa, Mohammed Abu Jleidan, de 43 años, llegó en bicicleta, empujando un pequeño carrito con sus dos hijos: Yusuf, de 13 años, y Mo'tasem, de 14. Trajeron 270 kilogramos de aceitunas de tres dunams de tierra (aproximadamente 3.000 metros cuadrados) que antes producían dos toneladas.

«Teniendo en cuenta todo lo que ha pasado —sin agua, sin fertilizantes, sin cuidados— esta pequeña cosecha es una bendición», dijo Abu Jleidan a Drop Site. «Muchos agricultores lo han perdido todo. Sus árboles se han secado o han sido arrasados. Tengo suerte de tener siquiera esto».

El coste del prensado del aceite se ha multiplicado. Antes de la guerra, costaba menos de medio shekel por kilo. Hoy en día, cuesta tres shekels (alrededor de 0,9 dólares), debido al aumento de los precios del diésel, las piezas de repuesto y la mano de obra.

«El combustible cuesta ahora 25 dólares el litro; antes costaba menos de dos», dijo Zidan Fawaz Zidan, de 54 años, propietario de una de las pocas prensas que siguen funcionando en el centro de Gaza. «Antes procesábamos 150 toneladas de aceitunas al día. Ahora apenas llegamos a las cinco toneladas cada dos días».

Más de 35 prensas han sido destruidas en Gaza en los últimos dos años. Solo cinco siguen en funcionamiento, todas ellas en la región central.

Según Fayyad Fayyad, director del Consejo Palestino del Olivo, el sector olivarero de Gaza está «casi completamente destruido». 

«Este año no hay temporada de aceitunas», declaró Fayyad a Drop Site. «Estimamos que casi un millón de los 1,1 millones de olivos de Gaza han sido destruidos». En 2022, Gaza produjo alrededor de 50 000 toneladas de aceitunas. Este año, según Fayyad, el total será muy inferior a mil. «La destrucción es deliberada», afirmó. «Israel pretende eliminar el sector agrícola, incluida la olivicultura. Lo que queda son árboles dispersos, no olivares, ni producción».

El consejo olivarero de Fayyad está preparando un plan para reconstruir el sector olivarero si se mantiene el alto el fuego y termina la guerra, comenzando por análisis del suelo para detectar la contaminación por municiones y la reconstrucción de las redes de riego. El Gobierno de Túnez se ha comprometido a enviar 180 000 plantones de olivo a Gaza cuando las condiciones lo permitan.

Pero la replantación llevará años. «El olivo crece lentamente», dice Fayyad. «Se necesita paciencia, y paz, para que vuelva a dar frutos».

A pesar de la devastación, los agricultores de Gaza están regresando a sus olivares para regar, podar y salvar lo que quede con vida.

«El olivo es la historia de Palestina», dijo Abdel-Nabi. «Incluso cuando arde, sigue vivo en nuestros corazones».

Este artículo se ha publicado en colaboración con Egab.

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